作者：林啟清 (Jim Lin)

本篇主題： 再論 PC
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一、前言

    上一期筆者大略介紹了目前購買電腦時，應該注意的一些相關事項。筆者收到許多讀
者的指教，內容大多是希望能多談初級入門一點，但也有讀者反應筆者只有蜻蜓點水般的
介紹，希望筆者能更深入一點 ?

    要能夠顧及初學者又能考慮到進階者，這實在不是一件簡單的事，但筆者會朝這個方
向去做，還望讀者們能多多提供意見。

    據筆者統計，大部份的人都怕買了電腦後，所買的電腦會被淘汰 ? 也有許多人擔心
事後的更新問題 ?

    本期，筆者將針對這一部份來加以說明 !


二、電腦是否會遭淘汰

    淘汰這個字眼，對於許多電腦用戶來講，簡直是晴天霹厲 ?

    但如何去辨別所買的電腦，到底會不會遭到淘汰呢 ?

    以筆者的本身的看法，在電腦界裡面是沒有淘汰這個字眼的 ?

    許多初買電腦者，都會想買一部超級電腦 ? 也就是買了這個電腦後，永遠不會被淘
汰或是很久後才被淘汰 ?

    到底有沒有這種消費者眼中的超級電腦呢 ? 當然沒有 ...:-)

    以筆者來講，我都會告訴我的客戶，您目前所買的這部電腦我只保證您在半年內，絕
對不會有更新的需求 (指再花錢買電腦內部的配件)。至於半年後，那就很難說了 ?

    當然，筆者也可以毫不負責任的對客戶講：您所買的電腦可能要好幾年後，才可能會
有更新的需求。

    在好幾年後，誰還會去找當初賣他電腦的人算帳 ? 當然不會囉 !

    這只是誠信問題，筆者並不打算在此討論 !

    在十年前，筆者所用的數據機 (MODEM) 還只有 1200BPS，價錢約是臺幣 8000 元，而
且只有單純的數據功能，沒有任何的傳真及語音功能 ?

    當初的 8000 元是約等於現在的多少錢，這並不重要 ? 因為如果您現在要買一個速度
高達 33600BPS 的數據機只要花約臺幣 4000 元以下 (約 CAD$200) ?

    資訊產物的進步速度實在不是您我所能想像的，您認為您用很合理的價錢買到一個號
稱您可能很久不需要更新或可免費更新的產品時，也許在短短的半年內就停產了 ?

    許多人聽信某某電腦專家的建議，買了什麼高級功能的 CPU，或是什麼內含什麼高級
功能的界面卡時，也許在半年後，那些東西也都停產，東西不再高級，您的錢也要不回來
了 ?

    如何避免讓自己變成資訊產物進步下的犧牲者呢 ? 筆者的建議是，不要買華而不實
的電腦，以免多花錢，還被笑傻瓜 ?

    什麼樣的電腦叫華而不實 ? 以下是筆者所舉的例子：

        ┌─────────────────────┐
        │A 電腦                                    │
        │                                          │
        │      Intel CPU 166 MHz                   │
        │      Pentium Motherboard 75-200 Mhz      │
        │      32MB EDO RAM                        │
        │      12x CDROM Driver                    │
        │      Full Duplex Sound Card              │
        │      2.1GB Hard Disk Driver              │
        │      14" Color Monitor                   │
        │      33.6K Fax/Voice/MODEM               │
        └─────────────────────┘

        ┌─────────────────────┐
        │B 電腦                                    │
        │                                          │
        │      Intel MMX CPU 166 MHz               │
        │      Pentium Motherboard 75-200 Mhz      │
        │      32MB EDO RAM                        │
        │      12x CDROM Driver                    │
        │      Creative Lab AWE 64 Sound Card      │
        │      2.1GB Hard Disk Driver              │
        │      15" Color Monitor                   │
        │      USR 33.6K Fax/Voice/MODEM           │
        └─────────────────────┘

    A 電腦與 B 電腦間的差別有 CPU、語音卡、彩色螢幕、數據機幾項東西。以 CPU 來
講，以同樣的 CPU 速度來講，有 MMX 功能的 CPU 價錢約是沒有 MMX 的一倍，但您所買
的 MMX 功能 CPU 卻不一定能發揮 MMX 的功能 ?

    MMX 功能在處理多媒體方面的速度確實較快，但這也跟您所用的軟體有關，並不是所
有的軟體都有支援 MMX ? 再說，一般人只是用電腦來打打字、玩玩 Game、上上 Internet
，而不是所謂的多媒體工作者 ?

    付了多一倍的價錢，買了專業人員在用的 CPU，但只是用來打字，您認為這是聰明人
的作法嗎 ? MMX CPU 在打字程式裡面，幾乎是發揮不了功能的。

    許多 Game 狂，會為了玩 Game 而花下鉅資去擴充硬體，只為了求得玩 Game 的快感
? 但請注意一點，目前大部份的 Game 都還只是把以前的舊 Game 外面加一個包裝，讓您
可以在 Windows 裡執行，事實上它還是 DOS 模式的 Game ?

    必須是真正新的 Windows Game 才能充份發揮 MMX 的功能，否則您只是多花一倍的錢
來玩舊 Game，然後自己騙自己是高級玩家 ?

    所以，當 MMX CPU 的價錢降到如目前一般 CPU 的價錢時，再來考慮購買還不遲 ? 但
是 CPU 之所以會降價，那一定是有新的 CPU 出來 ? 很為難吧 !

    現在談談音效卡 ! 許多人以為電腦只要能發聲就好了，等到買了電腦後，厄夢才剛開
始呢 ? 許多電腦銷售商，在利益掛帥的前提下，使用雜牌的音效卡。以筆者的看法，使用
雜牌的音效卡並沒有什麼不好 (省錢)，但雜牌的音效卡一樣有好壞，如果您的音效卡不是
全雙工 (Full Duplex) 的卡，當您在透過 Internet 講免費電話時，會遇到許多無法預測
的問題 (有關 Internet Phone，請參考前幾期的 Player)。

    更好笑的是，前陣子筆者回臺灣去測試所有市面上號稱全雙工的音效卡，竟然發現沒
有一塊是真正的全雙工卡，但依然賣得嚇嚇叫 ?

    所以，許多電腦的零售商本身不玩所謂的 Internet Phone，他如何能幫您組裝出一部
具有全雙工語音功能的電腦呢 ? 像這樣的電腦零售商在溫哥華可多得很，讀者們只好自力
救濟一番囉 !

    有人可能會問，那我在買電腦時，怎麼會知道電腦裡面的語音卡是全雙工的呢 ? 坦白
說，這是很難去判別的 ....:)

    除非您已經知道了某牌子的某機種的卡，然後您加以指明要裝該卡，否則只有等您把
電腦買回去，裝了 Internet Phone 的軟體後，才能知道是否為全雙工的音效卡了 ?

    至於需要不需要裝那種 Creative 的名牌卡 ? 筆者一般都建議不用，但如果您的資金
充足，筆者當然也不會反對的 ? 只提醒您一點，就算是 Creative 的卡，也不見得每一機
型都是真正的全雙工，仍然是有半雙工的機型，讀者不可不慎 ?

    Monitor 部份的話，筆者是比較建議使用 14 吋的螢幕即可，因為 15 吋的螢幕比
14 吋的螢幕貴 CAD$100，但可看 (Viewable) 的大小的是差不多的。

    提醒各位，每家螢幕廠商所製造螢幕的可看範圍 (Viewable) 是不一樣的，所以不要
以為 15 吋就一定比較大，確定的是螢幕體積一定比較大，但您所能看的範圍就難說了 ?

    筆者建議，如果您喜歡大螢幕，請直接選購 17 吋的，不建議多花 CAD$100 去看跟
14 吋一樣的螢幕 .....:-)

    數據機 (MODEM) 部份，筆者是極不贊成使用名牌的，因為名牌一定比較貴，但並不
一定比較好 ? 有人會說，用某牌比較不會出問題 ? 以筆者的經驗是，說會出問題，是因
為他不會用數據機，會用的人一樣可以把數據機設定的很好用 (許多人不會設定數據機)。

    有的電腦零售商甚至會說，數據機是不用設定的，裝了就可以用了 ?

    至於 USR 所號稱的 X2，在許多非名牌的數據機一樣有，所以 USR 雖是數據機大廠，
但要取得市場的領導地位是越來越難了 ?

    有許多讀者被人誤導，以為只有 USR 可以免費更新到 X2，所以願意花比較貴的價錢
買 USR 的數據機。事實上，目前除了幾家比較大的數據機製造廠 (USR、Motorola、ZyXEL
) 有自己的數據機晶片，其餘的數據機製造廠都是使用由 Rockwell 或 AT&T 所製造的晶
片組，而使用這兩型晶片組的數據機目前也是免費更新到 X2 的。

    目前市面上，約有 50% 以上是使用上述兩家晶片工廠所生產的晶片來製造數據機。

    以連線的效率來講，當兩部數據機是同樣牌子的情況下，會有最好的表現。所以，當
您買的是雜牌的數據機去跟別人連線，對方有可能是用雜牌數據機是機率是 70%，而雜牌
數據機使用同一晶片的機率又是 50%，反而能得到最好效率 ?

    但是，當您花比較貴的價格去買 USR 等名牌的數據機時，對方同樣也是 USR 的機率
可能只有 10% 左右 ? 雖然 USR 有許特異功能，但遇到為數眾多的雜牌軍時，則有如龍困
淺灘一樣，動彈不得也 !

    是不是要花比較貴的價格去買這些名牌的東西，就有賴各位讀者們睿智的選擇了 ?

    相信各位聽過人多勢眾這句話 ? 跟著雜牌軍走，有時對我們這種升斗小民是有幫助的 ?

    在以前數據機有一個叫 V.FC (V.34 出來前的一個過渡標準)的規格，許多人為了一嘗
 28.8K 的速度，紛紛花高價 (那時蠻貴的) 去買來用，但現在 28.8K 的數據機滿街都是，
但大多不支援 V.FC，所以當初的發燒貨，現在落得只能當 14.4K 的數據機來用 ?

    像前陣子的 USR 大力促銷的 DSVD 規格數據機，目前也已停產，前後才沒多久 ..:)

    所以，會被淘汰，那是因為您喜歡標新立異 ?

    新的軟體有可能會需要新的硬體 ? 如果您現在還使用 PE2，那您依然可以使用以前的
486 (或 386) 電腦，所以您的 486 電腦並不會被淘汰。如果您想進入 Internet 的多媒
體世界，您也許需要使用 Windows 95 或 OS/2 ? 那麼以前的 486 可能需要再添加記憶體
或者更新為較快的 Pentium 了 ?

    沒有人可以淘汰您的電腦，淘汰電腦的元兇是您自己，因為您想用新軟體或新功能 ?

    所以，您學得越快，電腦淘汰的就越兇 ? 因此，電腦淘汰反而顯得不重要，而是您究
竟學了多少東西 ?

    筆者的家裡還有許多的 386 電腦，為什麼還在用，因為它們只是處理文書資料 ? 筆
者一直到上個月回臺灣，才把以前的 286 主機板給扔了 .....;Q

    不要怕落伍，重要的是您需要電腦提供給您什麼樣的服務，且不要高估您自己的需求 ?

三、CPU 的迷思

    翻開 Computer Player，裡面洋洋灑灑的一大篇的廣告，有 586、686、K5、K6、
Pentium、Pentium Pro 等種類的 CPU，到底應該買那種 CPU 的電腦，這是許多初買電腦
的人傷透腦筋的一件事 ?

    如果您自認不是初學者，請跳過此段，如果您是，請詳讀此段 ?

    Intel 是 CPU 的大廠，所有的硬體、軟體廠商都是使用 Intel CPU 來測試他們的產
品，因此 Intel CPU 是保證可以在任何的硬體或軟體下正常運作的。

    而有兩家相容型 CPU 的製造廠，分別為 Cyrix 及 AMD。所謂的相容，表示這種 CPU
與 Intel CPU 是相同但不完全類似。而 Cyrix 為了突顯自己的身份，在 Intel 推出 486
時，他們的相容 486 CPU 就叫 5x86，簡稱 586。後來，Intel 在生產高一級 CPU 時，就
不以號碼來編號，改稱 Pentium (俗稱 586)。Cyrix 卻繼續延用號碼來標示，把 Pentium
相容型 CPU 稱為 6x86 (簡稱 686)。

    所以，當有人講他的電腦是 686 時，您不要以為他的電腦比您高級，因為他用的是相
容型的 CPU，還比較便宜咧 !

    至於 AMD 的相容 CPU 則是以 Kx 來標示。

    既然是相容，表示還是有地方不一樣，否則要是被 Intel 告上法院，單賠錢就賠不完
了。所以，並不建議初學者選用這種 CPU (筆者也不用這種 CPU)，否則當發生問題時，可
能會讓您丈二金鋼摸不著頭腦哦 !

    這種 CPU 在 99% 的軟體及硬體上使用都沒有問題，但就怕您是那個 1% ?

    另外，現在新的主機板都是採用 Flash ROM (BIOS)，所以可以很容易就更新主機板上
的 BIOS 資料。您可以隨時連上這些主機板製造商的 Web Site (Internet) 上傳下最新的
ROM Code，然後自行更新您的主機板上的 BIOS，以讓您的主機板擁有新的功能。

    但是，在更新您的 BIOS 資料時，如果有一絲的錯誤，您的主機板可能就此要送修 ?
所以，在主機板的手冊上，都是建議當您在更新 BIOS 時，請使用 Intel CPU，否則有可
能在更新 BIOS 時，弄壞了 BIOS ?

    這就是為什麼筆者建議使用 Intel CPU 的原因了 (比較方便) !